Spaceport America: космический туризм набирает обороты

19 июня в пустынях американского штата Нью-Мексико состоялось официальное открытие первого в мире туристического космопорта Spaceport America. Он станет стартовой площадкой для самолетов-носителей WhiteKnightTwo, которые смогут вывести на орбиту космический корабль SpaceShipTwo и его пассажиров.

Проект космопорта площадью 10 220 кв. м был разработан известным лондонским архитектурным бюро Foster+Partners и соответствует стандартам американской природоохранной программы LEED. Кроме того, при его создании использовалась инновационые экотехнологии, позволяющие сэкономить на отоплении, вентиляции и кондиционировании воздуха 50-70% энергии.

Сотни человек, желающие стать первыми космическими туристами Virgin Galactic, уже внесли залог или купили билеты за $200 000. Самолет-носитель поднимет SpaceShipTwo на высоту 14,6 км, после чего туристы в течение 4 минут смогут любоваться видом Земли с орбиты космического корабля.

Группа компаний Virgin Group, главный арендатор космопорта и партнер Virgin Galactic, уже вложила около $300 млн. в Spaceport America. Коммерческие рейсы из космопорта начнут осуществляться с декабря 2010 года или весны 2011 года.